La melena de león, un hongo tan peculiar en apariencia como en nombre, ha fascinado a la medicina tradicional asiática durante siglos debido a su potencial para mejorar la salud cerebral y sus propiedades adaptogénicas . Conocido científicamente como Hericium erinaceus, este hongo también ha atraído el interés de la ciencia moderna , lo que ha llevado a su creciente presencia en suplementos alimenticios por sus numerosos beneficios para la salud.
¿Qué es la melena de león?
La melena de león es un hongo que crece en bosques templados, principalmente en Asia, Europa y Norteamérica. Su característica más distintiva es su apariencia, que se asemeja a una melena blanca y esponjosa (de ahí su curioso nombre).
La melena de león se ha utilizado en la medicina oriental durante siglos para mejorar la salud gastrointestinal, aumentar la vitalidad y favorecer la función cognitiva . Pero ¿cómo se descubrieron sus propiedades hace tantos años? El conocimiento sobre la melena de león se transmitió de generación en generación en las comunidades donde crecía de forma natural. Los antiguos herbolarios chinos documentaron sus observaciones y experiencias con el hongo y lo incluyeron en textos médicos tradicionales. Su eficacia, observada mediante su uso empírico a lo largo de los años, motivó su inclusión en la farmacopea tradicional china.
A medida que se expandieron los intercambios comerciales y culturales entre China y sus vecinos, también se expandió el conocimiento sobre la melena de león. La investigación moderna ha comenzado a validar algunas de las afirmaciones tradicionales sobre sus beneficios para la salud, aumentando su popularidad a nivel mundial.
Con el creciente interés en la medicina holística y natural en Occidente, muchos han buscado alternativas tradicionales como la melena de león. Como resultado, este hongo se utiliza ahora en suplementos alimenticios para ayudar a mejorar diversos aspectos de la salud [1].
Componentes bioactivos y propiedades medicinales
La melena de león es un hongo muy apreciado por sus componentes beneficiosos, que son los que ejercen sus propiedades beneficiosas para la salud. Estos incluyen polisacáridos (como los betaglucanos), hericenonas, erinacinas y antioxidantes.
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Los polisacáridos son carbohidratos complejos compuestos por largas cadenas de moléculas de monosacáridos (azúcares simples) enlazadas. Desempeñan un papel vital en la provisión de funciones estructurales, energéticas y de almacenamiento. Además, estos polisacáridos, como los betaglucanos, pueden actuar como prebióticos, fibras dietéticas que nutren las bacterias beneficiosas del intestino. Al promover el crecimiento de una microbiota intestinal saludable, la melena de león puede ayudar a mejorar la digestión y la absorción de nutrientes, además de fortalecer la barrera intestinal. También se cree que tiene un efecto protector contra las úlceras estomacales, al inhibir el crecimiento de bacterias como Helicobacter pylori y proteger el revestimiento del estómago de daños [2].
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Las hericenonas y las erinacinas son compuestos bioactivos que promueven la síntesis del factor de crecimiento nervioso (NGF) al atravesar la barrera hematoencefálica. El NGF es esencial para el crecimiento, el mantenimiento y la supervivencia de las células nerviosas. Este proceso puede contribuir a mejorar la plasticidad neuronal, esencial para el aprendizaje y la memoria [3].
- Como resultado del mantenimiento neuronal por parte del NGF , se cree que la melena de león también tiene efectos ansiolíticos y adaptógenos al mejorar la función hipocampal. Estos efectos podrían contribuir a una mejor salud cognitiva al reducir el estrés y la ansiedad, factores que pueden afectar negativamente la cognición [4].
- Los antioxidantes como la ergotioneína presente en la melena de león pueden proteger las células cerebrales del daño causado por los radicales libres . Esto puede reducir el riesgo de neurodegeneración asociado con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, promoviendo así el correcto funcionamiento de las células cerebrales [5].
Todas estas propiedades lo convierten en un hongo utilizado para mantener la salud del cerebro y los nervios, mejorar la salud digestiva y mantener la salud cognitiva y mental.
Complementos alimenticios de melena de león
Los suplementos de melena de león (Hericium erinaceus) han ganado popularidad en la comunidad de salud y bienestar debido a sus numerosos beneficios, que están respaldados tanto por la medicina tradicional como por nuevas investigaciones científicas.
Todos estos suplementos, que se presentan principalmente en formas farmacéuticas como cápsulas, polvos y extractos, tienen como objetivo maximizar la dosis y concentración de los principios activos, con el fin de conseguir un efecto terapéutico más rápido y efectivo debido a la mayor cantidad de principios activos que se encuentran en este hongo [6].
La melena del león de Zenement
Nuestro suplemento utiliza un extracto 6:1 , lo que significa que por cada 6 gramos de hongo, obtienes 1 gramo de extracto. Por lo tanto, los 500 mg de extracto en cada cápsula equivalen a 3 gramos de la planta. El extracto está enriquecido con un 50 % de polisacáridos y un 15 % de betaglucanos , lo que proporciona una gran cantidad de compuestos bioactivos concentrados para mejorar tu salud cognitiva, mental y digestiva.
Además lleva la etiqueta europea Euro Leaf como complemento alimenticio orgánico .
¿Cómo obtenemos nuestro extracto de Melena de León? Primero, se tritura el hongo y se extrae con agua. Luego, se filtra, se mezcla, se concentra, se seca, se tamiza y, finalmente, se envasa.
¿Quién debería adoptar la melena de león y cómo?
Este complemento alimenticio es adecuado para adultos de todas las edades, especialmente aquellos interesados en mejorar su salud cerebral y cognitiva, aquellos con problemas digestivos o aquellos que buscan gestionar mejor sus niveles de estrés.
Sin embargo, es importante consultar a un profesional de la salud antes de comenzar a tomar cualquier nuevo suplemento alimenticio, especialmente para aquellas personas en riesgo, como mujeres embarazadas o en período de lactancia o adultos con condiciones médicas preexistentes.
La forma de tomar Melena de León depende de la concentración de extracto del suplemento. En nuestro caso, recomendamos tomar una cápsula al día, preferiblemente por la mañana, durante un máximo de 3 meses, seguido de un descanso de 2 meses para asegurar la eficacia del producto y permitir que el cuerpo descanse durante unos meses.
Como puede ver, la melena de león ofrece una amplia gama de beneficios para la salud que la convierten en un suplemento atractivo para incluir en su dieta. Desde mejorar la función cerebral y la salud digestiva hasta promover el bienestar mental, la medicina china sabe desde hace siglos que este hongo tiene mucho que ofrecer.
Referencias:
[1] Wang, M., Konishi, T., Gao, Y., Xu, D. y Gao, Q. (2015). Actividad antiulcerosa gástrica de la fracción de polisacáridos aislada del micelio del hongo medicinal melena de león, Hericium erinaceus (basidiomicetos superiores). Revista internacional de hongos medicinales, 17(11), 1055–1060.
[2] Wang, G., Zhang, X., Maier, SE, Zhang, L. y Maier, RJ (2019). Inhibición in vitro e in vivo de Helicobacter pylori mediante extractos etanólicos del hongo medicinal melena de león, Hericium erinaceus (Agaricomycetes). Revista internacional de hongos medicinales, 21(1), 1–11.
[3] Zhang, CC, Yin, X., Cao, CY, Wei, J., Zhang, Q. y Gao, JM (2015). Componentes químicos de Hericium erinaceus y su capacidad para estimular el crecimiento de neuritas mediado por NGF en células PC12. Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters, 25(22), 5078–5082.
[4] Docherty, S., Doughty, FL, y Smith, EF (2023). Efectos agudos y crónicos de la suplementación con hongo melena de león en la función cognitiva, el estrés y el estado de ánimo en adultos jóvenes: Un estudio piloto doble ciego de grupos paralelos. Nutrients, 15(22), 4842.
[5] Gregory, J., Vengalasetti, YV, Bredesen, DE y Rao, RV (2021). Hierbas neuroprotectoras para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Biomolecules, 11(4), 543.
[6] Ghosh, S., Nandi, S., Banerjee, A., Sarkar, S., Chakraborty, N. y Acharya, K. (2021). Prospección de las propiedades medicinales del hongo melena de león. Revista de bioquímica alimentaria, e13833. Publicación en línea avanzada.
