La criniera di leone, un fungo dall'aspetto particolare come il suo nome, è stata per secoli oggetto di interesse nella medicina tradizionale asiatica per il suo potenziale nella salute del cervello e per le sue proprietà adattogene. Conosciuto scientificamente come Hericium erinaceus, questo fungo ha catturato anche l'interesse della scienza moderna, portando alla sua crescente presenza negli integratori alimentari per i suoi molteplici benefici per la salute.
Cos'è la criniera di leone
la criniera di leone è un fungo che cresce nei boschi a clima temperato, soprattutto in Asia, Europa e Nord America. La sua caratteristica principale è l'aspetto, che ricorda una soffice criniera bianca (da cui il curioso nome).
Tradizionalmente, la criniera di leone è stata usata per secoli nella medicina orientale per migliorare la salute gastrointestinale, aumentare la vitalità e aiutare le funzioni cognitive. Ma come sono state scoperte le sue proprietà così tanti anni fa? Le conoscenze sulla criniera di leone sono state tramandate di generazione in generazione nelle comunità in cui essa cresceva spontaneamente. Gli antichi erboristi cinesi hanno documentato le loro osservazioni ed esperienze con questo fungo, includendolo nei testi di medicina tradizionale. La sua efficacia, osservata attraverso l'uso empirico nel corso degli anni, ne ha favorito l'inclusione nella farmacopea tradizionale cinese.
Con l'espansione del commercio e degli scambi culturali tra la Cina e i suoi vicini, si è ampliata anche la conoscenza della criniera di leone. La ricerca moderna ha iniziato a convalidare alcune delle affermazioni tradizionali sui suoi benefici per la salute, aumentando la sua popolarità in tutto il mondo.
Con il crescente interesse per la medicina olistica e naturale in Occidente, molti hanno cercato alternative tradizionali come la criniera di leone. Per questo motivo, questo fungo viene oggi utilizzato negli integratori alimentari per contribuire a migliorare vari aspetti della salute delle persone [1].
Composti bioattivi e proprietà medicinali
La criniera di leone è un fungo molto apprezzato per i suoi componenti, che sono quelli che esercitano le loro proprietà benefiche sulla nostra salute. Tra questi vi sono polisaccaridi (come i beta-glucani), ericenoni, erinacine e antiossidanti.
- I polisaccaridi sono carboidrati complessi composti da lunghe catene di molecole di monosaccaridi (zuccheri semplici) legate tra loro. Svolgono ruoli cruciali, con funzioni strutturali, energetiche e di immagazzinamento. Inoltre, questi polisaccaridi, come i beta-glucani, possono agire come prebiotici, fibre alimentari che alimentano i batteri benefici dell'intestino. Promuovendo la crescita di un microbiota intestinale sano, la Criniera di Leone può contribuire a migliorare la digestione, l'assorbimento dei nutrienti e a rafforzare la barriera intestinale. Si sostiene inoltre che abbia effetti protettivi contro le ulcere gastriche, inibendo la crescita di batteri come l'Helicobacter pylori e proteggendo la mucosa gastrica [2].
- Gli ericenoni e le erinacine sono composti bioattivi noti per favorire la sintesi del fattore di crescita nervoso (NGF) attraversando la barriera emato-encefalica. Il NGF è essenziale per la crescita, il mantenimento e la sopravvivenza dei neuroni. Questo processo può contribuire a migliorare la plasticità neuronale, essenziale per l'apprendimento e la memoria [3].
- Grazie al mantenimento dei neuroni da parte dell'NGF, alla criniera di leone vengono attribuiti anche effetti ansiolitici e adattogeni, migliorando la funzione dell'ippocampo. Questi effetti possono contribuire a migliorare la salute cerebrale riducendo lo stress e l'ansia, fattori che possono influire negativamente sulla capacità cognitiva [4].
- Gli antiossidanti, come l'ergotioneina presente nella criniera di leone, possono proteggere le cellule cerebrali dai danni causati dai radicali liberi. Ciò può ridurre il rischio di neurodegenerazione associato a malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson, favorendo così il corretto funzionamento delle cellule cerebrali [5]..
Tutte queste proprietà lo rendono un fungo utilizzato per la cura della salute del cervello e dei nervi, per migliorare la salute dell'apparato digerente e per la cura della salute cognitiva e mentale.
Integratori alimentari a base di criniera di Leone
Gli integratori alimentari a base di criniera di leone (Hericium erinaceus) hanno acquisito popolarità nel mondo della salute e del benessere per i loro numerosi benefici, supportati sia dalla medicina tradizionale che dalle ricerche scientifiche più recenti.
Tutti questi integratori, presentati principalmente in formato farmaceutico come capsule, polveri ed estratti, cercano di aumentare il dosaggio e la concentrazione dei principi attivi con l'obiettivo di ottenere un effetto terapeutico più rapido ed efficace grazie alla maggiore quantità di principi attivi presenti in questo fungo [6].
Criniera di Leone Zenement
Il nostro integratore utilizza un estratto 6:1, il che significa che per ogni 6 grammi di fungo si ottiene 1 grammo di estratto. I 500 mg di estratto in ogni capsula corrispondono quindi a 3 grammi di pianta. L'estratto è arricchito con il 50% di polisaccaridi e il 15% di beta-glucani, che forniscono una grande quantità di componenti bioattivi concentrati che agiscono per migliorare la salute cerebrale, mentale e digestiva.
Inoltre, possiede il marchio europeo Euro Leaf, che lo qualifica come integratore alimentare biologico.
Ma come si ottiene l'estratto della nostra criniera di leone? Per prima cosa il fungo viene triturato, poi si realizza l'estrazione con acqua, si filtra fisicamente, si mescola l'estratto, che viene concentrato, essiccato, setacciato e infine confezionato.
Chi dovrebbe prendere la Criniera di Leone e come assumerla
Questo integratore alimentare è adatto agli adulti di tutte le età, in particolare a coloro che sono interessati a migliorare la propria salute cerebrale e cognitiva, a chi ha problemi digestivi o a chi vuole gestire meglio i propri livelli di stress.
Tuttavia, prima di iniziare ad assumere qualsiasi nuovo integratore, è importante consultare un professionista della salute, soprattutto per i gruppi a rischio come le donne in gravidanza o in fase di allattamento o gli adulti con patologie preesistenti.
Le modalità d'uso della Criniera di Leone dipendono dalla concentrazione dell'estratto contenuto nell'integratore. Nel nostro caso, consigliamo di prendere 1 capsula al giorno, preferibilmente al mattino, e per un massimo di 3 mesi, seguiti da una pausa di 2 mesi per garantire l'efficacia del prodotto e per permettere all'organismo di riposare per qualche mese.
Come puoi vedere, la criniera di leone offre un'ampia gamma di benefici per la salute che la rendono un integratore interessante da includere nella tua dieta. A partire dal miglioramento delle funzioni cerebrali e dell'apparato digerente fino all'incremento del benessere mentale, la medicina cinese sa da centinaia di anni che questo fungo ha molto da offrire!
Riferimenti:
[1] Wang, M., Konishi, T., Gao, Y., Xu, D., & Gao, Q. (2015). Anti-Gastric Ulcer Activity of Polysaccharide Fraction Isolated from Mycelium Culture of Lion's Mane Medicinal Mushroom, Hericium erinaceus (Higher Basidiomycetes). International journal of medicinal mushrooms, 17(11), 1055–1060.
[2] Wang, G., Zhang, X., Maier, S. E., Zhang, L., & Maier, R. J. (2019). In Vitro and In Vivo Inhibition of Helicobacter pylori by Ethanolic Extracts of Lion's Mane Medicinal Mushroom, Hericium erinaceus (Agaricomycetes). International journal of medicinal mushrooms, 21(1), 1–11.
[3] Zhang, C. C., Yin, X., Cao, C. Y., Wei, J., Zhang, Q., & Gao, J. M. (2015). Chemical constituents from Hericium erinaceus and their ability to stimulate NGF-mediated neurite outgrowth on PC12 cells. Bioorganic & medicinal chemistry letters, 25(22), 5078–5082.
[4] Docherty, S., Doughty, F. L., & Smith, E. F. (2023). The Acute and Chronic Effects of Lion's Mane Mushroom Supplementation on Cognitive Function, Stress and Mood in Young Adults: A Double-Blind, Parallel Groups, Pilot Study. Nutrients, 15(22), 4842.
[5] Gregory, J., Vengalasetti, Y. V., Bredesen, D. E., & Rao, R. V. (2021). Neuroprotective Herbs for the Management of Alzheimer's Disease. Biomolecules, 11(4), 543.
[6] Ghosh, S., Nandi, S., Banerjee, A., Sarkar, S., Chakraborty, N., & Acharya, K. (2021). Prospecting medicinal properties of Lion's mane mushroom. Journal of food biochemistry, e13833. Advance online publication.
